Интервью с Саймоном Томасом, генеральным директором казино "Ипподром", Лондон
Стремление предоставить своим посетителям лучший и уникальный опыт привело Саймона Томаса к тому, что в течение 11 лет он руководил крупнейшим и самым популярным казино в Великобритании. Возможность сочетать всевозможные самые популярные игры, блюда и напитки мирового уровня, а также шоу Magic Mike со звездой Лас-Вегаса Ченнингом Татумом в сервисе привлекают жителей и гостей Лондона приходить и приходить снова.
Подробнее обо всем этом читайте в нашем интервью с генеральным директором Hippodrome Casino Саймоном Томасом с редактором Casino Life Ukraine Людмилой Кириченко.
Расскажите о казино "Ипподром"
Казино Hippodrome на Лестер-сквер в Лондоне - крупнейшее казино и развлекательное заведение в Великобритании и самое популярное. Расположенный в Вест-Энде - развлекательном районе столицы - он находится рядом с лондонскими символами, Лондонским Тауэром и Букингемским дворцом, как место, которое обязательно нужно посетить для местных и иностранных посетителей.
Он состоит из семи этажей с играми, включая три уникальных этажа казино и крупнейший в Лондоне зал для игры в покер, удостоенный множества наград стейк-хаус, театр Magic Mike на 326 мест, восемь баров и новую трехэтажную открытую террасу. , динамично развивающееся казино для Великобритании.
Владелец и соучредитель Саймон Томас взял знаменитый Театр Ипподром, одну из самых выдающихся икон лондонской индустрии развлечений, включил соседнее здание Cranbourn Mansions и с 50 млн фунтов стерлингов, полученными от продажи семейной империи бинго, создал новую концепцию игр и развлечений в казино - первый для страны.
Ипподром открылся 13 июля 2012 года. До закрытия в нем работало 750 сотрудников, и он привлекал до 40 000 посетителей в неделю. Это также крупнейшее лицензированное здание в центре Лондона.
Как прошло повторное открытие казино Hippodrome?
Одним словом: УДИВИТЕЛЬНО.
Наше повторное открытие прошло в три этапа.
Первый этап
В отличие от большинства британских казино, мы органично сочетаем игры, развлечения и еду и напитки, поэтому нам повезло, что мы смогли открыть наши новые трехуровневые открытые террасы, когда 12 апреля были частично сняты ограничения только для заведений гостеприимства.
Это означало, что мы могли начать маркетинговые кампании и кампании по связям с общественностью для этого места заранее, до нашего полного открытия 17 мая (хотя и с некоторыми ограничениями социального дистанцирования), уволить персонал для обучения и оценить спрос со стороны посетителей, возвращающихся в Вест-Энд, после чего, для многих прошло больше года.
Мы удалили все игры с террас, как того требовал закон, и запустили их исключительно для еды и напитков, с большим успехом. Если я скажу, что в течение месяца после 12 апреля мы продали больше шампанского, чем обычно продаем за полный год нормальной торговли, это свидетельствует о том, насколько популярными стали террасы ипподрома и как люди хотят вернуться в центр Лондона и начать снова живя своей жизнью.
Второй этап
17 мая произошло дальнейшее снятие ограничений на блокировку, хотя игровые столы по-прежнему должны были включать экраны, ограничивающие количество игроков, и мы открыли всю площадку, включая все этажи казино, зал для игры в покер, электронные игры и игровые автоматы, а также наше театральное шоу Magic Майк в прямом эфире.
Из-за требований социального дистанцирования мы адаптировали имеющиеся у нас пространства и переместили большинство игровых столов, слотов и электроники. Некоторые зоны, предназначенные для развлечений, были временно приостановлены для размещения новых игровых зон, и мы были очень приятно удивлены реакцией клиентов.
Это заставило нас задуматься о том, как мы используем пространство на ипподроме, что принесет пользу нашему бизнесу в будущем.
Для торжественного открытия, которое состоится 17 мая в минувшую минуту после полуночи, я отрезал несколько символических цепей с входной двери. Я был ошеломлен - и я должен сказать, что тоже испытал облегчение - увидев очередь из 200 человек, ожидающих входа. Внимание прессы было огромным, поскольку они так же, как и все мы, жаждут увидеть, как все нормализуется.
Емкость по-прежнему была ограничена примерно на 50%, но наши игровые цифры были очень обнадеживающими. В нашем стейк-хаусе были рекордные расходы, так как клиенты были полны решимости отпраздновать свою свободу, а количество заказов на Magic Mike Live резко возросло.
Этап третий
19 июля правительство наконец сняло ограничения на социальное дистанцирование, и теперь заведениям общественного питания разрешено работать как можно ближе к нормальному режиму работы. Фактически мы можем увеличить количество посетителей, но мы останемся чувствительными к тому, что люди чувствуют с точки зрения социального дистанцирования и ношения масок. Чтобы вернуться к показателям до пандемии, потребуется еще несколько месяцев, но мы знаем, что люди хотят вернуться.
Как вы себя чувствуете, открываясь после такого долгого периода?
Пора забыть прошлое и жить будущим.
Это новое начало после длительного периода перебоев. Не только для нас, но и для района, в котором мы работаем, в лондонском Вест-Энде. Это экономический центр страны - не только самого города, но и всего Соединенного Королевства, - поэтому сейчас жизненно важно наладить все.
Мы работаем в бизнес-экосистеме. Если места размером с Ипподром преуспеют, это будет иметь положительный эффект для остальной части местного сообщества. У них есть уверенность в том, что они открываются, нанимают больше сотрудников и работают дольше, потому что знают, что благодаря нам количество посетителей будет расти.
Что нового на Ипподроме 2021?
Когда в марте прошлого года был введен первый изолятор, мы были полны решимости эффективно использовать время, которое мы закрыли, и завершили три крупных проекта: новый этаж казино под названием The Gods прямо наверху здания, откуда вы можете смотреть вниз. на великолепный главный зал этого бывшего театра; совершенно новая покерная колода, за которую более чем вдвое увеличено количество столов; и мы добавили дополнительный ярус на наши открытые террасы.
Ипподром - красивое здание, должно быть, отличное место для работы?
Лучшее слово для описания пребывания здесь - «привилегированный». Да, это мой бизнес и средства к существованию, и я живу и дышу этим зданием уже более 15 лет, но я являюсь хранителем Ипподрома и считаю своим долгом заботиться о нем.
Его театральное наследие необычайно. Многие из самых известных артистов мира выступали здесь, когда это был театр, а на Ипподроме проходил знаменитый обеденный театр «Разговор о городе», который совсем недавно был показан в оскароносном голливудском фильме «Джуди» с Рене Зеллвегер.
Я чувствовал, что мне пришлось вернуть большую часть театрального наследия путем тщательного ремонта и реставрации во время перестройки, и внимание к деталям очевидно с того момента, как люди впервые попадают на главный этаж. Наиболее часто используемое первое слово здесь - «ВАУ».
Не могли бы вы добавить к зданию гостиницу или купить соседнее здание и превратить его в отель?
Мы прекрасно владеем казино, и в этом районе есть множество великолепных отелей, в том числе The Londoner на Лестер-сквер, которую я посетил на днях, и которая является потрясающим дополнением к этому району. Так что это сейчас не на моем радаре.
Сколько сотрудников у вас в казино, и многие из них из континентальной Европы?
До пандемии и карантина у нас работало 750 человек, но, к сожалению, 250 человек пришлось сократить.
Теперь мы снова открыты, количество сотрудников составляет около 600 человек, и мы активно ищем как минимум еще 60 человек.
К счастью, наша собственная школа крупье, где мы обучаем собственных крупье, тоже снова работает.
У нас работают представители более 50 разных национальностей, и мы гордимся своим разнообразием, которое отражает клиентов, которых мы здесь приветствуем.
Сколько всего столов и игровых автоматов в казино?
У нас самый широкий выбор настольных игр, электроники и игровых автоматов среди казино страны.
Здесь три уникальных этажа казино - Гранд Казино в основной аудитории первого этажа; Lola’s, расположенный ниже уровня земли и обладающий непринужденной театральной атмосферой; и The Gods, который расположен на самом верху здания, откуда открывается захватывающий вид на все место проведения. Есть также игры, доступные на открытых террасах, уникальных в Лондоне.
Настольные игры
У нас есть 34 стола в живом казино. Мы предлагаем блэкджек, рулетку, трехкарточный покер, баккару и кости. Наши столы для трехкарточного покера предлагают удивительные прогрессивные ставки.
В Lola’s мы предлагаем рулетку как с одним зеро, так и с двойным зеро. У нас также есть два стола для блэкджека.
Grand Casino может похвастаться шестью столами с одним зеро и двумя столами с двумя зеро, двумя столами для трехкарточного покера и семью столами для блэкджека.
В лаундже Macau, примыкающем к Grand Casino, у нас есть пять столов midi Baccarat, за которыми можно играть без комиссии, с комиссионными и сжимающими играми.
На террасах у нас есть две рулетки, одна рулетка с двойным зеро, два стола для блэкджека и один стол для трехкарточного покера.
В Gods есть одна баккара, один блэкджек, две рулетки и стол для игры в кости.
Электроника и слоты
У нас есть сто четыре электронных настольных игровых автомата, которые предлагают игры в рулетку, блэкджек и баккару.
Результаты рулетки транслируются с подиума с живым дилером, который имеет два современных мини-колеса Cammegh, и мы предлагаем дополнительные два потока живых игровых столов для ETG, что дает игрокам возможность сыграть на одном из четыре игры в рулетку на терминале. Игра в блэкджек проводится с трибуны вместе с рулеткой, а баккара предлагается за столом с живым дилером в лаундже Макао.
В слотах у нас есть четыре новейших автомата IGT Crystal Curve, которые связаны с прогрессивным джекпотом «Blazin’ Flames ». Кроме того, у нас есть шесть автоматов Crystal Dual, подключенных к играм с прогрессивным джекпотом «Gong Xi Fa Cai».
Мы также предлагаем два новейших автомата Novomatic Panthera Curve с отдельными играми с прогрессивным джекпотом на 10 000 фунтов стерлингов. И есть четыре новейших автомата Panthera и четыре автомата Dominator, которые все связаны с джекпотом Flexilink Mystery, выплачивая более 12 000 фунтов стерлингов в неделю.
Мы с гордостью можем сказать, что Ипподром предлагает одну из первых прогрессивных рулеток на машинах Franco Tombola Roulette с прогрессивной рулеткой «Lucky 8’s», стоимостью в 64 800 фунтов стерлингов.
Я нашел этот тур самым приятным, но никогда не мог себе представить, судя по виду на Лестер-сквер, такого масштаба и размера здания, что это должно быть серьезной задачей, просто поддержание такого здания, собственно, что бы случилось с ним, если бы вы его не купили?
Отличный вопрос. Мы с отцом искали недвижимость для казино после продажи нашего бинго-бизнеса и впервые увидели здание ипподрома около 15 лет назад.
Это была оболочка, и потребовалась огромная работа.
С момента своего открытия в 1900 году как цирковой эстрадный театр он претерпел множество трансформаций, охватывая популярные развлечения того времени, включая самое первое джазовое представление в Великобритании, первое выступление в Великобритании Swan Lane и дебюты многих известных и популярных артистов. всемирно известные звезды. В более поздние годы он стал одним из самых известных ночных клубов страны.
В начале 2000-х он пришел в упадок, и даже крупнейшие театральные импресарио того времени говорили, что потребуется слишком много денег, чтобы снова превратить его в театр, и именно тогда мы с отцом Джимми увидели его потенциал.
Должен признаться, если бы я тогда знал, какой огромной работой будет превращение его в казино «Ипподром», я бы вполне мог уйти. Слишком много бессонных ночей.
Но очевидно, что это был труд любви, и мы создали нечто особенное.
Итак, отвечая на ваш вопрос, никто не знает, чем это могло стать. Были мысли, что из него получится торговый центр с ресторанами, но я думаю, это была бы трагедия.
Миллионы людей любят ипподром как маяк развлечений в лондонском Вест-Энде. И как казино, эта традиция была сохранена и укреплена.
Просто наступила другая эпоха для великолепного здания.
Люди могут насладиться едой и напитками мирового класса, а также сыграть в азартные игры и развлечься шоу в Лас-Вегасе. Как бы вы описали то, что вы здесь создали.
Меня часто спрашивают, в чем секрет нашего успеха. Это просто.
У нас работают люди, которые улыбаются.
Вы можете построить что угодно в мире, самое большое, самое высокое, с лучшим дизайном ... но дух людей, которые здесь работают, оживляет это место. Вы всегда будете помнить об отличном обслуживании клиентов, и это побудит вас вернуться. Снова и снова.
Основная тема здесь - «Жизнь может быть экстраординарной», которая прекрасно резюмирует все. Особенно сейчас, после, казалось бы, бесконечных периодов изоляции, многие люди осознали, что вам нужно выбраться отсюда и жить полной жизнью.
И на Ипподроме мы надеемся сделать это; что-то веселое, уникальное, дружелюбное и гламурное. Настоящий лондонский Вест-Энд, которого нет больше нигде в мире.
Насколько популярен MAGIC MIKE?
Magic Mike Live открыт и собирает толпы.
Шоу было разработано голливудской звездой Ченнингом Татумом и основано на его популярном фильме «Волшебный Майк». Ченнинг пришел ко мне однажды воскресным утром, чтобы объяснить свое видение, и мы подписали соглашение о перестройке нашего театра и превращении его в зрелище на 326 мест, свет и звук.
Шоу вращается вокруг некоторых удивительных танцоров-мужчин, которые нравятся преимущественно женской аудитории, но я всегда говорю, что это для всех, кто любит театральные представления, подобных которым они никогда не видели.
Это было одно из самых быстро продаваемых шоу в истории Вест-Энда, и оно остается очень популярным среди посетителей даже в следующем году.
Вы когда-нибудь были в Украине? Думаю, вам бы очень понравились такие города, как Киев, и, как вы знаете, теперь у нас есть казино, и для тех из наших читателей, которые хотят посетить Лондон, вы можете сказать им сообщение.
У меня еще не было возможности побывать в Украине, но я знаю некоторых замечательных людей оттуда, которые так положительно отзываются о стране, что мне хочется ее посетить. Я скоро приеду и надеюсь встретить там некоторых операторов казино и увидеть вашу захватывающую страну. А что касается украинских гостей, посещающих Лондон, пожалуйста, приходите на Ипподром. Мы позаботимся о том, чтобы вас действительно приняли очень радушно!
